Учебное пособие содержит материалы по истории социологии, обзор социологических теорий «среднего уровня», которые помогают студентам ориентироваться в классических и современных социологических парадигмах мировой науки и осваивать теории ученых ведущих вузов страны и Российской Академии наук. В издании представлен методолого-методический материал, имеющий отношение к социологическим исследованиям вообще и к социологическому сопровождению образовательного процесса в частности. В конце изложения каждой темы даны определения основных понятий и контрольные вопросы, задания для самостоятельной работы над текстом учебника. В приложении - набор разнообразных эмпирических методик, направленных на изучение сферы образования. Учебное пособие предназначено для студентов педагогических вузов, составлено в соответствии с программой курса социологии по направлениям профессиональной подготовки: «Педагогическое образование», «Психолого-педагогическое образование», «Социальная работа», «Специальное (дефектологическое) образование».