Современное искусствознание многолико, неоднородно и сочетает в себе различные школы и методологические принципы. Оно имеет древние корни, а история искусства как наука - длительную историю. История изобразительного искусства изучает историю графики, живописи, скульптуры, а также архитектуры и декоративно-прикладного искусства. "Также" — поскольку архитектуре и прикладным искусствам помимо черт, роднящих их с живописью, графикой и скульптурой, свойственны еще утилитарность и функциональность. Автор курса подробно освещает эти разделы и рассматривает каждый из них в деталях.