Мировая историческая наука в конце XX — начале XXI столетия существенно расширила горизонты исследования, поставив во главу угла многофакторность любого явления, выдвинув на первый план проблемы культуры. Эти тенденции были учтены авторами данного учебника. Особое внимание в книге уделено специфике культуры, достижениям и потерям, творчеству наиболее крупных художников, писателей и поэтов, взаимовлиянию и взаимообогащению латиноамериканской, европейской и африканской культур в XVI—XIX вв., школьному и университетскому образованию. В книге рассмотрена история древних цивилизаций Латинской Америки, европейская экспансия, становление и развитие колониальных империй, борьба за независимость, становление национальных государств, а также важнейшие тенденции развития стран Латинской Америки в конце XIX — начале XX в.