Предлагаемый учебник, излагающий историю литературы стран Западной Европы и США XVII XVIII вв., содержит анализ эволюции западного литературного сознания и исторического развития литературы, основных ее направлений и стилей в изучаемый период. В историко-литературных разделах учебника выявляются наиболее значительные фигуры и рассматриваются их творческие достижения, определяется возможное их влияние на литературу последующих исторических этапов. В центр внимания поставлены не просто литературные эпохи в истории английской, немецкой, французской и других литератур с их национально-исторической спецификой, но определенные стилевые, жанрово-тематические, сюжетно-предметные комплексы, складывающиеся и развивающиеся в западной литературе этого времени.