М. Ф. Владимирский-Буданов с 1882 года был главным редактором в Киевской временной комиссии для разбора древних актов, а в 1887—1893 годах — председателем Исторического общества Нестора-летописца. В этой работе он повествует о развитии русского права с древнейшего периода, т. е. времен образования Киевской Руси — до современной ему эпохи (начало XX века). Для удобства анализа и подачи материала он разделяет историю русского права на три периода: древнейший (IX—XIII века), периоды Московской Руси и Российской империи. С удивительной степенью подробности анализа и глубиной исследования сочетается увлекательность способа подачи материала. Автор подобрал интереснейшие примеры для иллюстрации собственных тезисов, он использует положения права разных государств из различных исторических эпох — в первую очередь римского. Книга будет интересна как для читателей, ориентирующихся в теме русского права, так и для начинающих получать знания в этой области.