Учебник содержит систематические сведения о ядерно-физических, физических, химических и токсикологических свойствах всех известных в настоящее время радиоактивных элементов, т.е. элементов, не имеющих стабильных изотопов. Существенное внимание уделено добыче природных элементов, их очистке и обогащению по требуемому изотопу, методам синтеза техногенных радионуклидов (на ядерных реакторах, ускорителях и лабораторных генераторах) и соединений на их основе, а также применению радиоактивных элементов в различных областях науки, техники и медицины. Описаны методы "мгновенной химии", позволяющие исследовать свойства ультракороткоживущих элементов в количестве одного атома.